环姐儿姐妹二人一言不发地回到永宁侯府，先去见过沈夫人后，因环姐儿有话要对祖母说，便让珍姐儿先回自己院里休息。

珍姐儿这一次进宫也确实心力疲惫，便向祖母告了罪，先行退下。

珍姐儿刚走到花园子里，顶头便遇到了兰姐儿。

兰姐儿看到表妹一脸的灰败疲惫样儿，便知她出师不利，不由笑道：“早上我便说你这样子怕是不成的，如今看来倒果被我给言中了，对于如今皇上，我可比你要了解的多。”

珍姐儿冷笑：“事后诸葛。”

兰姐儿便道：“不要小看了我，你今日的情况不外乎两种，一是精心装扮一番，却没有机会见到皇上，白白费了心思。二是见到皇上，只怕也没引起他的注意，哦，说不定是被他训斥一番呢，如果被训斥，皇后也必会知道，说不得要赐婚于你呢。”

珍姐儿不由睁大了眼睛，吃惊地看着兰姐儿：“你是如何知道皇斥责于我，以及皇后要过问我的亲事？”

兰姐儿见此，顿时觉得这珍姐儿并不是皇后的对手，当然表妹输了，于她也没什么影响，但一旦表妹凭着青春活泼胜了，借着这么一个蠢人，她倒能更好地做自己的事了。

兰姐儿笑道：“皇后少年老成，年纪轻轻便是一脸的暮色，若没有几分手段，皇上岂能十数年守着她，且又因这十数年的习惯，自然只爱她这一类型的人，就如定国公世子纳个妾也要照着夫人的样子来找，都是一样固执的人。这乍见了不同的女子，心里自然是接受不了的。”

珍姐儿嗤道：“我可不耐烦做别人的替身。”

“没有人愿意做别人的影子的，”兰姐儿微笑道：“这不过是权益之计，只有让皇上接受了你，你才有机会展现你自己的魅力所在，让皇上明白原来天下间还有比皇后更有趣味的人，这样你才能打败皇后并取而代之。”

珍姐儿细思也觉得有道理，又狐疑道：“难道你真要帮着我，我可不相信你有这好心。”

兰姐儿叹道：“人不为已，天诛地灭，如今我也不得不实话对你说了，你的父亲有意把你许配给我弟弟，如今我们一家只求在府中苟延残喘，哪里还敢招惹你这尊大佛，我还真怕弟弟因此把命搭上，可是如今皇后既然提了你的亲事，我就怕她顺水推舟一箭双雕。”

珍姐儿心中大骇，她就知道兰姐儿不会有那等好心，但她不相信父亲会狠心让自己嫁一个朝不保夕的病殃子，可是兰姐儿在这件事上是没有说谎的必要的，看来事情是真的了。

珍姐儿忽然觉得心中凄凉，她原本以为可以是自己终生依靠的父母，如今竟是统统靠不得了，想到这里，珍姐儿顿觉失魂落魄，也顾不得兰姐儿，一脚深一脚浅地走了，只是恍惚中走错了路，没有往自己院里去，倒反走向祖母的主院来。

环姐儿虽然生妹妹的气，不过到底是亲姐妹，故向祖母回报进宫之事时只报喜不报忧，沈夫人听了也极为欣慰。

环姐儿又道：“姑母一切都好，见到我们也极其高兴，不过倒是有些忧心珍儿的亲事，说是她如今年纪已长，也该早早看着点了，看准了她就请皇上赐婚呢。”

沈夫人只点头，却不说话，环姐儿只一心想自己的心事，倒没注意到，又小心说道：“今日进宫，孙女才发现妹妹自小长在边关，这规矩上便差了好些，如今借着说亲，还请祖母寻个规矩好的嬷嬷好好教导一番才是。再者，她到底是个要说亲的大姑娘家了，规矩上又欠妥，这宫里向来事非多，以后还是能不让她进宫就不进宫，免得冲撞了人惹来了祸事。”

沈夫人这时方才叹道：“规矩这事好办，只是她的亲事却有些棘手，昨日你父亲还对我说，要将珍儿和桂儿凑成一对。”

这时正欲转过后窗进入房间的珍姐儿不由一顿，就听环姐儿惊叫道：“父亲怎么会此想法？桂儿人倒是好的，只是他的身子骨……再则以他现在尴尬的身边，这亲事也不好御赐呢。”

接着响起沈夫人的话来：“还不是你母亲做下的孽，使得你父亲对你大姑母一家心有愧疚，如果真让他知道皇后许下赐婚一事，怕又要在其中做文章，以正桂儿的身份呢。”

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