它利用木星巨大的引力做了一次加速。
速度从758.2km\/s提升到了815km\/s。
除了直面些许射线之外,摆脱了太阳风暴的质子冲击。
……
88天之后,希望号飞船来到了冥王星的轨道上,这里距离太阳41个天文单位。
这颗曾经作为太阳系第九大行星的矮行星承载了太多人类天文学发展的故事。
冥王星在最远的时候可以到达距日点49个天文单位的漆黑深空中。
它算是一个界碑,矗立在柯伊伯带内,再外部也只有奥尔特云了。
太阳系大部分物质都在柯伊伯带内,更外部就只有无垠的宇宙,更加的空旷。
冥王星此时并不在他们前进的方向上,Ella并未观察到冥王星。
在这里,Ella控制飞船外部十米直径的巨大摄像头对准来路拍下了一张照片,整张照片被一个亮点占据,很小,但却异常明亮。
太阳此时依旧在剧烈的活动中。
金星、火星、小行星带、木星和土星都已经被暴虐的能量所吞噬。
也不知道那些在小行星带留存的机器是否能顶住。
……
又过了773天。
期间忍受了6次日球层边缘的激波后,希望号彻底脱离太阳风笼罩范围。
也就意味着,他们安全了。
在这里,Ella接受到了一个信号。
它用望远镜朝着那个方向拍摄,经过大量分析,它找到了一个小黑点,在宇宙中毫不起眼。
它分析出了来,那是“地球之声”。
搭在它的应该是旅行者一号,它的航道同样是比邻星。
这个人类发射的最远的探测器,在其从地球上离开168年后的今天,希望号飞船追上了它。
现在已经是2145年。
这个探测器的电池已经能源耗尽,Ella追上它将其捕获。
它承载着人类对宇宙的幻想。
在地球上曾经有人疑虑过,旅行者1号和旅行者2号会不会被其他文明捕获,然后其他文明探查到人类文明。
这种担心完全是多余的,旅行者到达真正飞离太阳系边缘的时间应该是公元年,也就是4万年后。
而对于能远距离星际航行的高等文明来说,在太阳系外就已经能够探测到地球文明的存在,旅行者只是锦上添花让外星文明确定地球文明的形态。
Ella为这个探测器做了一些小改造,重新安装了核能电池,然后将其以原17km\/s的速度发射到一样的轨道上。
它补充了电力。
之后每年会再度往回的方向发射自己的信息。
只是,这个探测器已经不知道,它的声音不会被任何人接收到了。
此时,它们已经到了距日420天文单位的地方。
不过,漫长的道路才刚刚起程而已。
……
9年后。
希望号进入奥尔特云核心边缘地带。
这里也被称之为彗星云,传说中彗星的家,这里充斥着水冰、甲烷、乙烷、一氧化碳和氰化氢。
Ella采集了一些样本作为研究。
……
又过了279年,希望号脱离庞大的奥尔特云核心层,进入了宽天文单位的边界。
……
288年时间再度转瞬即逝,希望号飞船彻底脱离奥尔特云,四周成为了一片死寂的黑色空间。
在这里再看向太阳,已经和星空背景融为一体。
此时航行时间为578年,距离太阳10万天文单位,1.58光年左右,也是太阳重力的边界。
希望号真正飞离了太阳系。
也代表人类第一次摆脱了自己的主恒星。
……
在飞离太阳系86年,宇宙航行664年后。
一道明亮的光束从希望号的侧面来袭,击中了希望号。
“警报!”
“警报!”
“在0.7天文单位外发现地外文明踪迹,飞船遭受到地外文明攻击。”
严夏再度被唤醒,入目的是红色的警报闪烁。